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Le lancement du journal papier Gonzaï
En 2023, lancer un journal papier – qui plus est de 44 pages et en format XXL – peut paraître présomptueux. C’est pourtant le défi que s’est lancé l’équipe derrière Gonzaï (contraction de gonzo et de banzaï), média consacré à la contre-culture.
Du site Internet original, lancé sans moyens en 2007, au magazine publié pendant dix ans, jusqu’au sabordage volontaire fin 2022, Gonzaï s’est fait une place grâce à son ton résolument provocateur et libre, entre Hara-Kiri et Interview (revue lancée par Andy Warhol en 1979).
Loin d’être effrayée par l’état du marché pour les publications culturelles, l’équipe menée par Bester Langs (Thomas Ducres, de son nom civil) lance sa nouvelle formule en 2024 ; le tout en faisant évoluer la ligne éditoriale qui a fait le succès de Gonzaï. Une campagne de financement participatif – leur dernière – est active jusqu’à ce vendredi 15 décembre.
La genèse du format journal trimestriel de Gonzaï
Après l’arrêt du magazine, je suis tombé sur d’anciens numéros d’Interview, créé par Andy Warhol dans les années 1970. J’étais très surpris de voir que ça tenait encore la route, cinquante ans après la création du média. Ce format journal avait quelque chose de spécial et d’intemporel.
J’en ai conservé l’idée dans un coin de ma tête en me disant qu’il serait intéressant de s’en inspirer. Quand il a été question de relancer un projet papier, ça m’a paru évident. Nous allons donc revenir à ce format, mais en plus léger et en moins cher.
Une équipe qui évolue pour créer un média de contre-culture
La réponse va au-delà du format journal : elle est dans le fait de créer un média de contre-culture. L’équipe va et vient librement. C’est l’avantage d’être à la limite de la précarité, les journalistes viennent par envie. La plupart sont des pigistes expérimentés qui sont contents de pouvoir placer des papiers qu’ils ne pourraient pas publier ailleurs, soit de jeunes pigistes qui adorent l’idée et ont une forte motivation. C’est quasiment le même noyau dur depuis le départ, qui s’agrège et se désagrège régulièrement.
Les objectifs de Gonzaï : traiter des questions actuelles tout en étant intemporel
Ce serait hyperprétentieux de dire que j’ai la réponse à cette question. Nous souhaitons juste renouveler l’exercice et dynamiser un petit peu le procédé. Mon cauchemar absolu, c’est de finir comme un journaliste de 60 ans qui écrit pour la cinquième fois sur IAM ou les Strokes. Il n’y aura donc aucun retour en arrière, par exemple avec un dossier sur David Bowie ou un autre artiste de cette trempe.
Mon obsession est d’accueillir de nouvelles plumes, car je pense que, plus on vieillit, plus on accumule d’expérience et plus on est sûr d’avoir raison. Ce qui est complètement faux ! Au contraire, c’est important de se confronter à des gamins qui voient le monde différemment.
« Mon cauchemar absolu, c’est de finir comme un journaliste de 60 ans qui écrit pour la cinquième fois sur IAM ou les Strokes. »
Les sujets abordés par Gonzaï
Pour annoncer la campagne participative, nous avons pensé à un sujet sur les passionnés de plus 40 ans qui lancent leur premier groupe de rock. On en connaît plein, donc c’est intéressant de se demander ce que ça raconte sur notre époque.
Ça pourrait très bien être aussi un entretien avec Thelma Schoonmaker, qui continue de monter les films de Martin Scorsese à 83 ans. Il y a six mois, j’aurais rêvé d’avoir une interview de Sam Altman (cofondateur d’OpenAI, entreprise qui a lancé ChatGPT – NDLR).
La dimension intemporelle du journal
Il sera évidemment périssable. Si quelqu’un retombe sur un numéro qui parle de l’IA en 2035, il rigolera bien. Mais ce qui m’intéresse, c’est de voir comment, d’un point de vue maquette et direction artistique, on peut arriver à rester moderne et intéressant dans cinq, dix ou quinze ans.
Par exemple, la partie promotionnelle d’albums ou de livres ne sera pas au centre du journal, à moins d’un énorme coup de cœur. Nous aurons bien un cahier culturel, avec des critiques et des recommandations, mais situé à la fin du journal. Nous voulons, avec ce cahier, créer une sorte de Télé 7 jours ou de Télérama de l’Internet. Enfin, ce sera un magazine sans publicité.
Les difficultés des médias centrés sur la contre-culture
Il y a forcément une inquiétude par rapport aux métiers médiatiques de façon générale. Je vois plein de consœurs et confrères de mon âge, de 35 à 45 ans, qui se reconvertissent. Nous nous rendons compte qu’il y a une impasse générale sur le métier de journaliste ou d’éditeur de presse.
Nous sommes tous tentés de créer une économie fiable autour du projet qu’on développe. Sauf que c’est le déclin de l’Empire romain. Donc, l’ambition est de trouver un modèle qui peut durer dans le temps. J’aimerais bien que, quand on arrêtera Gonzaï, on puisse se dire qu’on a n’a pas été le média d’une époque, mais de plusieurs époques. Voilà, la prétention est totale (rires).
