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La journaliste et écrivaine Madeleine Chapsal
La journaliste et écrivaine Madeleine Chapsal est décédée dans la nuit de lundi à mardi au Pouliguen (Loire-Atlantique), à l’âge de 98 ans, a annoncé son mari à l’AFP mardi.
Son parcours professionnel
Elle avait vécu de près, au côté de son précédent époux Jean-Jacques Servan-Schreiber (JJSS), le lancement de L’Express en 1953. Elle y a été jusqu’au début des années 1970 une critique littéraire réputée, connue entre autres pour de mémorables entretiens avec des figures comme Jorge Luis Borges, Jean Giono, Henry Miller ou Claude Lévi-Strauss.
Ses œuvres littéraires
Écrivaine parmi les plus populaires, on lui doit notamment « Un été sans histoire », « La Maison de Jade » (700 000 exemplaires vendus), « Une saison de feuilles », « Mère et filles », « Ce que m’a appris Françoise Dolto » ou encore « L’Inoubliée ». Un de ses livres les plus connus est « L’Homme de ma vie » (2004), récit de son histoire avec Jean-Jacques Servan-Schreiber, texte souvent triste, où l’intime se mêle à l’Histoire et à ses protagonistes, tels que François Mauriac, Pierre Mendès France ou François Mitterrand.
Adaptations cinématographiques
L’écrivaine a adapté pour le cinéma quelques-uns de ses livres, comme « La Maison de Jade » (1988, de Nadine Trintignant), « La Femme abandonnée » (1992, d’Édouard Molinaro) ou « L’Inventaire » (1998, de Caroline Huppert).
Engagement et récompenses
Jurée du prix Femina à partir 1981, elle en avait été brutalement exclue en 2006 pour avoir dénoncé les conditions d’attribution du prix 2005, trop favorables, selon elle, aux éditions Gallimard.
Les débuts de sa vie
Née le 1er septembre 1925 à Paris, elle était la fille d’un conseiller à la Cour des comptes et la petite-fille d’un ancien ministre. Sa mère était une couturière de renom. En 1942, elle a fui à Megève avec sa tante, mariée à un juif. C’est là qu’elle a rencontré Jean-Jacques Servan-Schreiber, un garçon « solitaire » de 18 ans qui se préparait à rejoindre de Gaulle à Londres. Le couple s’est marié en 1947.
Sa carrière d’écrivaine
Après son éviction du magazine L’Express, elle s’est lancée à corps perdu dans l’écriture, surtout de fictions. Romantique, impudique, mélancolique, elle s’est rapidement imposée comme une efficace analyste des passions, davantage militante de la féminité que du féminisme. Elle était souvent là où on ne l’attend pas, écrivant, parfois avant tout le monde, sur le sida, la maladie d’Alzheimer ou la chirurgie esthétique.
Elle mérite le « grand prix du tirage à la ligne », ironisaient par exemple les critiques Éric Naulleau et Pierre Jourde. Toutefois, certains de ses lecteurs affirmaient qu’elle écrivait ce qu’ils ressentaient et leur donnait les mots qu’ils n’avaient pas trouvés.
Vie personnelle et remariage
Au tout début des années 1950, son mari Jean-Jacques Servan-Schreiber a entamé une liaison avec Françoise Giroud, alors rédactrice en chef à « Elle » et avec qui il a fondé un nouvel hebdomadaire. Le couple a finalement divorcé en 1960.
Madeleine Chapsal s’est remariée en 2019, à l’âge de 93 ans, avec Jean-Marc Vallet.
