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Impartialité et militantisme : un débat parmi les experts
Les avis sont partagés parmi les experts sur la question de savoir si un journaliste peut rester impartial dans l’exercice de son métier. Alors que certains estiment qu’un professionnel des médias peut aussi avoir des opinions personnelles, d’autres affirment qu’être journaliste et militant sont deux choses incompatibles.
Rôle des médias et question de neutralité
Lors d’un webinaire hebdomadaire animé le 23 Novembre 2023, Kossi Balao, Directeur du Forum Pamela Howard du Centre International des Journalistes (ICFJ) sur le reportage des crises mondiales a souligné que la neutralité est un concept qui a toujours préoccupé le monde des médias.
Journalisme militant : incompatibilité entre journalisme et militantisme ?
A la question de savoir si un journaliste peut être militant, Pierrot Attiogbe, Directeur général de la radio Pyramide FM, un des panélistes au webinaire, a souligné qu’être journaliste et militant sont deux choses incompatibles.
Certes, il y a des cas exceptionnels là où, dans certains pays, on assiste à des situations où des journalistes participent à des manifestations des partis politiques en arborant même des t-shirts des formations politiques.
« Sur ces medias, quand le journaliste intervient, l’audience a l’impression d’écouter un acteur politique et c’est la situation que nous vivons aujourd’hui » a-t-il fait remarquer.
Opinions divergentes sur la neutralité
Dans son intervention, le modérateur a cité la journaliste française Marion Van Renterghem qui a indiqué que la neutralité n’existe pas et que, pour elle, le journalisme est une façon de vivre, de regarder les choses et de comprendre sans juger.
Cette opinion est toutefois tempérée par Juliette Abwa, responsable desk chez Africa Radio, qui estime que la carrière de journaliste est comme celle des militaires. « Dans l’exercice de leur métier, les journalistes sont censés se comporter comme des militaires qui n’ont pas en principe de coloration. Ils sont là pour défendre la patrie. »
Toutefois, Mme Abwa souligne qu’il y a possibilité d’avoir des journalistes encagoulés et pour lesquels il est difficile de distinguer leur coloration. « On ne dit jamais que celui-là est pro-gouvernement ou pro-opposition, car un parti politique n’a pas le droit d’avoir un media, » a-t-elle affirmé.
Journalisme militant et affiliation politique dans les médias
L’intervenante a en outre estimé primordial pour les journalistes d’exercer leur métier de manière professionnelle en se consacrant uniquement aux faits et en mettant leur sentiment de côté. « Une fois que cette règle est respectée, je pense qu’on n’aura pas de journalisme militant », a-t-elle souligné.
Aux yeux de ceux qui emploient le terme « militant », il y a des cas où des colorations politiques se retrouvent dans les médias et ainsi certains journalistes sont tentés de s’associer ou créer des affiliations avec des formations politiques.
Dans certains cas, selon le modérateur du forum, il y a des situations qui amènent les professionnels des médias à se retrouver dans cette posture avec plusieurs casquettes : d’un côté militant et de l’autre journaliste. A la question de savoir si les deux positions peuvent faire bon ménage, Caroline Chauvet, journaliste reporter d’images pour TV5 monde et collaboratrice de l’AFP et Jeune Afrique, estime que c’est une question internationale qui ne s’applique pas spécifiquement à un pays même si les réalités peuvent différer d’une région à l’autre.
« Le journalisme en soi c’est un engagement (…) quand on fait couvrir une manifestation de l’opposition par exemple, c’est s’engager à apporter une lumière sur cet événement. A partir de là, on peut relater les faits qu’on voit (…) Pour des raisons de sécurité, rapporter cette manifestation est un engagement en tant que journaliste », a-t-elle affirmé.
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Impartialité, rigueur et exactitude : principes fondamentaux du journalisme
Tous les panélistes sont convaincus qu’il n’est pas bon pour le journaliste de prendre parti quand bien même il fait partie de la société. Selon eux, le journaliste ne peut pas se soustraire et dire qu’il ne veut pas être dans la politique. « Le journaliste doit être impartial », souligne Mme Chauvet.
Aujourd’hui les experts dans les domaines des médias estiment que les opinions publiques sont partagées, polarisées, divisées. Du point de vue professionnel, l’exactitude et la rigueur dans le travail journalistique restent des enjeux primordiaux, selon eux.
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Éviter les affiliations politiques et promouvoir le professionnalisme
Même s’il y a des restrictions pour un journaliste concernant l’adhésion à une mouvance politique, Mme Chauvet souligne toutefois que l’on peut être journaliste et rester engagé dans une ONG car leur cadre d’intervention consiste de valeurs partagées par tour le monde. « Mais être journaliste et membre d’un parti politique ne fait pas bon ménage », précise-t-elle.
Les avis sont unanimes aux yeux des panélistes pour affirmer qu’une autre réalité du terrain est que certains journaux peuvent avoir des affiliations politiques quelle que soit leur ligne éditoriale.
Aux yeux de la panéliste, il est possible de choisir des médias aux valeurs proches des nôtres. « On a tous certaines valeurs qui nous sont propres et que l’on défend et qu’on laisse légèrement transparaitre dans nos reportages ou articles », affirme-t-elle.
Le défi de la neutralité et de l’objectivité dans le journalisme
Si le concept de neutralité n’est pas universellement accepté, M. Attiogbe, Directeur général de la radio Pyramide FM, affirme pour sa part que certains médias font face à certaines difficultés pour le maintenir. « Le journalisme est un métier qui est codifié par un certain nombre de paramètres et celui qui s’engage dans ce métier doit se conformer aux principes d’objectivité, d’impartialité et de neutralité », déclare-t-il lors de ce webinaire.
Abondant dans le même sens, Juliette Abwa, responsable desk chez Africa Radio, estime qu’un journaliste encadré par la déontologie est un humain et il porte des valeurs qui peuvent avoir une dimension démocratique.
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Lutter contre la manipulation de l’information et le besoin de financement
Alors que certains hommes politiques jugent parfois les journalistes trop partiaux, Mme Abwa rappelle que le métier de journaliste, c’est tout d’abord chercher l’information et le transmettre en s’adaptant au contexte.
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Alors que les moyens financiers limités de certains medias créent une précarité chez la plupart des journalistes, Mme Chauvet estime que l’accès au financement pour les journalistes reste indispensable pour garantir leur professionnalisme.
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