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« The New Look » : une série sur l’évolution de la mode
« The New Look », c’est le nom donné par la grande journaliste de mode du Harper’s Bazaar, Carmel Snow, à la silhouette créée en 1947 par Christian Dior lors de son défilé « Corolle », et qui allait tout changer à l’univers de la mode. C’est aussi le titre de cette nouvelle série américaine de Apple TV +, en ligne ce mercredi, qui raconte comment Dior est parvenu à ce résultat. Bénéficiant d’un gros budget, de temps (10 épisodes d’une heure), et d’un casting international prestigieux, la série se focalise sur les années 1940 à 1947, avec la majorité des épisodes centrés sur la période de l’Occupation de Paris.
Les controverses de la haute couture pendant l’Occupation
Des années noires au cours desquelles les cadors de la haute couture installés à Paris ont eu des comportements divers, allant de l’opposition franche aux nazis à la collaboration. Et, pour la plupart d’entre eux – on parle ici des Balmain, Balenciaga, Cardin, Lelong… – une attitude « entre deux », acceptant d’œuvrer pour l’occupant tout en soutenant la Résistance.
Les choix de Dior et Chanel
Ce fut le cas de Dior, qui a aidé sa sœur, Catherine, grande résistante. Tandis que Coco Chanel eut un parcours paradoxal : refusant de créer des robes pour les femmes de nazis et fermant son atelier dès 1940… pour ensuite s’installer au Ritz au milieu des pontes allemands et collaborer avec eux.
Plusieurs facteurs gênants en début de série
On est d’abord gêné par cette série qui se déroule à Paris et met en scène de nombreux personnages français… dialoguant en anglais ! Autre souci, qui va perdurer sur la totalité des épisodes : le choix esthétique d’une image voilée, surannée, « façon années 1940 », qui alourdit considérablement le propos.
Enfin, le personnage de Christian Dior, interprété par le pourtant excellent Ben Mendelsohn (« Star Wars », « Misanthrope »…), paraît bien terne au départ. On finira par comprendre que Dior était dans la réalité un homme humble, discret, taiseux, presque timide, et au final, le comédien parvient à nous le rendre attachant.
Un casting incroyable
Plus la série avance, plus on écarquille les yeux en voyant défilé des comédiens : outre Mendelsohn, c’est Juliette Binoche qui tient le rôle phare de Coco Chanel, Maisie Williams (« Game of Thrones ») celui de Catherine Dior, John Malkovich se montre fantastique en Lucien Lelong, Glenn Close campe Carmel Snow, sans oublier Claes Bang (« The Square »), Emily Mortimer, Nuno Lopes, le Français Hugo Becker, et on en passe. Une affiche qui en jette ! Idem pour les stars renommées qui traversent le récit : une scène montre une réunion où sont présents, entre autres, Dior, Lelong, Balmain, Balenciaga, Schiaparelli et même Jean Cocteau.
Christian et Catherine Dior, une fratrie bouleversante
La vie de Christian Dior s’avère assez étonnante. Styliste de génie révélé sur le tard, il a inventé la mode moderne presque à son corps défendant, ce que montre bien la série. Qui insiste sur sa relation avec sa sœur adorée, Catherine, grande résistante qui a été déportée à la fin de la guerre, figure incroyable qui mériterait une série à elle seule. C’est pour Catherine qu’il a créé le parfum « Miss Dior », et c’est son amour absolu pour elle qui a façonné son talent et abouti à ses plus beaux défilés.
Coco Chanel formidablement incarnée par Juliette Binoche
À l’opposé, la série prend le parti de décrire Coco Chanel sous son pire jour, connu des historiens mais moins du public : celui de la collaboratrice avec les nazis.
Personnage aussi important que Dior, qui dispose du même temps de présence à l’écran, la styliste y est montrée comme une femme égocentrique, obsédée par ses créations et son image, jamais avare d’une trahison, parfois hautaine et méprisante, dans le déni total par rapport à ses relations avec l’Occupant, voire antisémite… mais aussi comme une grande amoureuse et quelqu’un de très protecteur avec sa famille.
La mode réinventée
Cette opposition à distance entre deux figures majeures de l’époque est à analyser entre les lignes. Car en 1947, quand Dior a redessiné des silhouettes marquées à la taille et à la poitrine, donc très féminines, il a été très critiqué par Chanel qui avait, des années auparavant, créé une mode ample, confortable, qui masquait les corps des femmes.
Mais c’est Dior qui, avec son défilé « Corolle » de 47, allait marquer plus que durablement la haute couture. Et bien davantage : à la suite d’une succession de circonstances, le couturier réinvente alors l’univers de la mode avec le concept de « maison de couture », les accessoires dérivés, les défilés géants, la notion de « marque »…
Le même univers que tous – Cardin, Balmain, Balenciaga… – ont adopté, sur un modèle qui demeure celui que l’on connaît encore aujourd’hui. « The New Look », en détaillant les années sombres et les faits qui ont permis d’aboutir à cette révolution du style, permet de découvrir une histoire très parisienne et française qui a conquis le monde entier.
série américaine de Todd A. Kessler (2024), avec Ben Mendelsohn, Juliette Binoche, Maisie Williams, John Malkovich, Glenn Close, Claes Bang, Emily Mortimer… 10 épisodes de 60 minutes environ. 3 épisodes le mercredi 14 février, puis un par semaine jusqu’au 3 avril. Sur Apple TV+.
