« Découvrez pourquoi la France se distingue en ne regardant pas la télévision le matin »

Bruce Toussaint : la nouvelle matinale de TF1

Bruce Toussaint nous salue du haut de son 1,92 m, grand nounours de télévision qui a cajolé et accompagné durant des années les téléspectateurs de Canal+ (de 2004 à 2011 à la matinale puis à l’heure du déjeuner), puis ceux de BFMTV (2018-2023). Après son transfert surprise en pleine saison de BFMTV à TF1, il a la lourde tâche de lancer, le lundi 8 janvier 2024, une matinale de 7 heures à 9 h 30, baptisée « Bonjour ! ».

Une nouvelle émission pour TF1

La Une ne proposait plus d’émission le matin depuis une quarantaine d’années et « Bonjour la France ! », autrefois présentée notamment par Jean-Claude Bourret, Jean-Claude Narcy ou Ladislas de Hoyos. Les dessins animés ont été programmés plus tôt, entre 6 heures et 7 heures. Aujourd’hui, TF1 n’attire que 150 000 téléspectateurs le matin et revendique 5 % de part de marché, contre plus de 25 % pour France 2 et « Télématin », 15 % pour BFMTV et 9 % pour CNews. « Cette nouvelle émission est un enjeu majeur pour la chaîne », reconnaît Bruce Toussaint.

Des objectifs à atteindre

En tant qu’ancien de BFMTV, le succès de CNews ne me réjouit pas. Ce n’est pas ma tasse de thé.

J’ai posé plusieurs fois la question à mes patrons. Ils m’ont répondu : « Tu n’as pas d’objectifs d’audience. » Je n’ai donc pas d’objectifs d’audience. En revanche, je sais qu’il faut être patient. Il n’y a rien de plus difficile que le public du matin. Il va falloir aller chercher les téléspectateurs un à un.

L’évolution des matinales en France

« Bonjour ! », la prochaine matinale de TF1, est-elle un remake en 2024 de la matinale de Canal+ que vous animiez entre 2004 et 2008 ?

Cette matinale de Canal était un laboratoire pour laisser éclore des talents, sans aucune contrainte d’audience. Cette nouvelle émission de TF1 est un enjeu majeur pour la chaîne. Il n’y a pas eu de matinale depuis près de 40 ans. C’est un territoire à conquérir d’autant que les Français ont l’habitude d’écouter la radio le matin. Seuls 4 millions d’entre eux sur un total de 67 millions allument le téléviseur. Il n’y a pas de raison que la France soit le seul pays au monde à ne pas regarder la télévision le matin.

La concurrence des autres matinales

Que pensez-vous de « Télématin » sur France 2 ?

Thomas Sotto est un très bon présentateur pour lequel j’ai beaucoup de respect. Marie Portolano fait un très bon travail, et j’admire son combat contre les violences sexistes. J’ai très peu regardé « Télématin », car j’ai longtemps travaillé en matinale et, aujourd’hui, je préfère garder un œil neuf et ne pas regarder.

La concurrence entre les chaînes d’information

Y a-t-il encore de la place dans ce paysage hyperconcurrentiel ?

Aujourd’hui, cela n’a plus de sens de parler des chaînes d’info comme un tout. Il n’y a plus rien de commun entre les quatre. Il y a LCI, chaîne du groupe TF1, tournée presque exclusivement vers l’actualité internationale, avec une expertise exceptionnelle. Il y a une chaîne d’opinion, CNews. C’est une évidence, la question ne se pose même plus. Il y a BFMTV, la chaîne de l’actualité et de l’événement au sens très large et France Info qui essaie d’avoir sa propre identité. Comparer LCI à CNews est presque une aberration, car il n’y a rien de commun entre les deux chaînes. De son côté, TF1, d’un point de vue statutaire, a raison de vouloir créer un troisième rendez-vous d’info dans la journée. C’est logique pour une grande chaîne.

Le succès de CNews

CNews ne cesse de progresser. Quel regard portez-vous sur le succès de cette chaîne ?

En tant qu’ancien de BFMTV, cela ne me réjouit pas, car j’ai passé cinq années à ce que la chaîne soit devant CNews. Je prends acte du fait que la chaîne attire un public plus nombreux qu’avant. En tant que téléspectateur, ce n’est pas ma tasse de thé.

Le défi des réseaux sociaux

Comment faire face à la concurrence des réseaux sociaux comme source d’information ?

C’est le grand défi de notre temps et de notre métier. C’est nécessaire de s’interroger et de critiquer. Mais il faut parvenir à expliquer qu’un tweet n’est pas forcément une information. Qu’il n’y a rien de plus précieux que le travail d’une rédaction et des journalistes. C’est notre démocratie qui est en jeu. Il ne faut pas lâcher. Continuer à faire des reportages et des enquêtes.

Les attaques contre la profession de journaliste

Comment vivez-vous les critiques et les attaques à la profession de journaliste, notamment sur les réseaux sociaux ?

Si je n’étais pas journaliste, j’aurais quitté Twitter depuis longtemps. C’est violent. Insupportable. Une honte. Il n’y a pas que Twitter, mais aussi Instagram. Certains y posent avec leurs familles tout en vous envoyant des menaces de mort. J’ai connu ces derniers mois trois raids numériques invraisemblables menés principalement par l’extrême droite et la fachosphère. Pas seulement des insultes, mais aussi des menaces de mort. Et pourtant, on ne peut pas dire que je suscite la polémique toutes les cinq minutes… J’ai envisagé de mener des actions en justice. Des juristes et des avocats m’ont dissuadé de le faire, car il s’agit d’injures et de menaces privées, non publiques. C’est quoi la suite de cette violence verbale sur les réseaux sociaux ? Je reste très inquiet. Moi, je ne connais que des journalistes honnêtes. Cela me désole de voir à quel point ce métier est critiqué. Regardez Ruth Elkrief, qui a été ciblée par Jean-Luc Mélenchon. Il est aujourd’hui impossible de poser une question à un invité sans que la moitié des gens pensent que vous êtes de tel ou tel bord.

Une polémique autour de Bruce Toussaint

L’un de ces « raids numériques » a eu lieu après le meurtre de la petite Lola. Le parti Reconquête ! avait décidé de faire une marche de soutien contre l’avis de la famille qui ne voulait pas de récupération politique et vous avez crié sur Stanislas Rigault : « Cette enfant n’est pas enterrée ! »

La forme n’était pas idéale. Je n’aurais pas dû m’énerver. Mais je considère que le journalisme est un humanisme. Le journaliste reste dans son rôle en défendant des valeurs humanistes et en disant : « Cette famille n’a pas été respectée. » Ce n’est pas prendre un parti pris ni une position politique.